Ulja za kupanje mogu se općenito klasificirati u dvije kategorije: plutajuća ulja za kupanje (ili ulja za kupanje koja se šire) i emulgirana ulja za kupanje. Emulgirana ulja za kupanje mogu se dalje podijeliti na disperzibilna ulja za kupanje i topiva ulja za kupanje.
Plutajuća ulja za kupanje
Plutajuća ulja za kupanje su lipofilna. Zbog niske relativne gustoće, plutaju na površini vode za kupanje, stvarajući uljni film na koži kada kupač izađe iz kade. Osim što pružaju ugodan masni premaz, ulja za kupanje također isparavaju i difundiraju u atmosferu kupaonice. Nedostatak ove vrste ulja za kupanje je taj što može stvoriti prsten prljavštine na površini vode za kupanje, posebno kada se koriste proizvodi za kupanje na bazi sapuna, i može spriječiti pjenjenje proizvoda za kupanje.
Raspršiva ulja za kupanje
Raspršiva ulja za kupanje sastoje se od omekšivača, mirisa i surfaktanata. Kada se ulje za kupanje ulije u vodu za kupanje i lagano promiješa, ulje stvara jednoličan disperzijski sustav, a emulzija stvara bijelu maglicu-. Zbog visokog sadržaja površinski aktivnih tvari, ova vrsta ulja za kupanje manje je vjerojatno da će stvoriti uljni prsten.
Topiva ulja za kupanje
Topiva ulja za kupanje vodene su otopine površinski aktivnih tvari koje sadrže omekšivače. Sadrže dovoljno površinski aktivnih tvari i mogu stvarati mikroemulzije putem micelarne solubilizacije.